霍建華飾演的乾隆才華橫溢而又腹黑多疑，與養母鈕祜祿·甄嬛相互利用而上位。而聶遠飾演的乾隆與太后之間並沒有相互利用的戲碼，最為有趣的是：聶遠版的乾隆不但不腹黑，還是一個很逗比的皇帝，賣萌毒舌樣樣通，不知你有沒有被圈粉呢？
董潔飾演的富察皇后端莊溫雅但卻不受寵，屢屢被金玉妍利用，被眾人認為壞事做盡，死後皇帝才知有很多誤會，追念多年。而秦嵐飾演的富察皇后可以說是妥妥的團寵，不但備受皇上的寵愛，就連懟天懟地的瓔珞在富察皇后面前都變的既溫順又忠誠，為完成富察皇后的遺願，最終成長為襄助乾隆盛世的令貴妃。
周迅飾演的如懿是一個善良又痴情的女子，一路幸得乾隆扶持，從嫻妃升至皇后。雖最終與乾隆漸行漸遠，終至斷髮被廢，但仍獨守與弘曆的美好回憶直到離去。而佘詩曼飾演的嫻妃起初並不屑後宮爭鬥，在家破人亡後黑化，為求上位，不惜借純妃之手害富察皇后失去第二個兒子，成為後宮中隱藏得最深的大反派。
吳謹言飾演的女主令妃不僅有著機智靈活的頭腦，更有著勇往直前的戰鬥力，是一個恩怨分明，有仇必報的黑蓮花。而李純飾演的令妃則是一個為求上位，不惜背叛朋友的心機女。甚至暗害九阿哥挑起金玉妍與如懿敵對，可以說是一個不折不扣的大反派。同一個人物在兩部劇中卻變成了對比鮮明的正反派。
